植株呈扁球形，直径7厘米，表皮墨绿色，具棱7-11。刺针状，每个刺座有5枚灰色周刺，中刺1枚，稍粗，灰白或褐色，最长可达1.5厘米。花生于球体顶端，直径3.5-5厘米，花色有白、粉红、深红等，夏季开放。果实纺锤形，深灰绿色，种子黑色。

喜温暖、干燥和阳光充足，耐短期半阴，忌长期光照不足，耐干旱，忌积水，较耐寒。

要求疏松肥沃、排水良好，具一定颗粒度的沙壤土，可用园土2份、腐叶土或草炭土2份、炉渣1份、粗砂或蛭石各1份配制。

幼苗期20天左右施一次腐熟稀薄液肥或“低氮，高磷、钾”复合肥，促进生长；成龄开花大球，只需花期施一两次以磷、钾为主的肥料，促进开花。

绯花玉需两年左右换土一次，春季进行，将植株从盆中扣出，抖掉根部陈土，剪去腐烂老根，剪短过长根系，促发新根。