托叶的定义和功能

托叶是叶柄基部、两侧或腋部所着生的细小绿色或膜质片状物。托叶一般较细小，形状、大小因植物种类不同差异甚大。

在有些植物中，托叶的存在是短暂的，随着叶片的生长，托叶很快就脱落，仅留下一个不为人所注意的着生托叶的痕迹（托叶痕），称为托叶早落，如石楠的托叶。

有些植物的托叶能伴随叶片在整个生长季节中存在，称为托叶宿存，如茜草、龙芽草叶柄基部有一对叶片状的托叶始终存在。

许多植物都具有托叶，托叶常成对生长在茎枝和叶柄相连处，具有各种不同形状。托叶的作用多在于保护和行光合作用。通常也有保护幼叶和腋芽的作用，形状和功用因植物种类而异。