多年生草本多浆植物。植株幼时呈扁球形或球形，以后长成圆筒状，直径10厘米左右，淡绿色。疣状突起呈圆锥形，新刺座的白色绵毛很短，疣突腋部则有20根白色长绵毛，绵毛长4厘米左右，弯曲伸展，将球体覆盖，使整个球体呈银白色绵毛球，非常美丽。每个刺座有周刺20-30根，长0.5-1.5厘米，白色；中刺2-3根，长1.5-2厘米，尖端褐色。花紫红色，花径1.5-2厘米，漏斗形。果实紫粉色，种子黑褐色。

喜夏季炎热、冬季温暖的气候和阳光允足的环境。耐干早，不耐寒，怕涝渍。

盆土选用腐叶土、园土、粗沙等份混合的培养土，再加入适量腐熟的有机饼肥、禽肥或复合肥作基肥。若能加少量的石灰质材料更好。

浇水时避免从球顶部向下淋水浇，防止球体凸凹积水，以免造成球体腐烂。

除栽植换盆时施入基肥外，生长期每月施2-3次稀薄液肥，追肥以磷、钾肥为主。每年春季施1次骨粉，一般直径10-15厘米的盆，每盆施1匙骨粉即可。