一年生或多年生草本，高5-20厘米。茎密丛生，铺散，多分枝。叶互生，叶片近圆柱状线形或钻状狭披针形，长1-2厘米，宽1-4毫米，腋内有长疏柔毛，茎上部较密。

花直径约2厘米，无梗，围以6-9片轮生叶，密生长柔毛；萼片长圆形，渐尖或急尖；花瓣5，膜质，红紫色，宽倒卵形，顶端钝或微凹，基部合生；雄蕊20-30，花丝洋红色，基部不连合；花柱短，柱头3-6裂。蒴果卵球形，蜡黄色，有光泽，盖裂；种子小，深褐黑色，有小瘤体。花、果期5-8月。

多生于海边沙地及开阔地，性耐旱，喜阳光。

药用

广东用作刀伤药，将叶捣烂贴伤处。