肉质茎初为球形或扁球形，以后逐渐长成圆柱形，表皮灰白色或灰绿色，呈鳞片状，层层覆叠，酷似鱼鳞。

小花不显著，由植株上部鳞片层中抽出，在生长季节不定期开放。

喜温暖、干燥和阳光充足的环境，在半阴处也能生长，耐干旱，忌积水，不耐寒。