球体浑圆碧绿，刺色金黄，刚硬有力，为强刺类品种的代表种。盆栽可长成规整的大型标本球，点缀厅堂，更显金碧辉煌，为室内盆栽植物中的佳品。

金琥为多年生草本多浆植物。茎圆球形，绿色，多浆，肉质。成年植株球体高1.3米，直径80厘米或更大。植株生长缓慢，10年生球体直径只有15厘米。当植株生长3-4年后，球体上有21-37条棱，棱沟宽且深，排列非常整齐。棱匕刺座大，密生金黄色扁平俋刺，辐射刺8-10根，中刺3-5根。球顶部密被金黄色绵毛。花着生球茎顶部，钟形，长4-6厘米，外瓣内侧略褐色，内瓣黄色，花筒被尖鳞片。果被鳞片，有绵毛，基部孔裂。种子黑色，光滑。

喜欢生长在温暖和光照充足的环境中。耐半阴，不耐寒，怕烈日暴晒。

要求土质疏松、肥力适中、pH中性或微酸性、富含有机质的沙壤土。

生长期内，半月左右施1-2次含氮、磷、钾等成分的稀薄肥液，结合浇水使用。有机肥要充分腐熟，浓度适当。

每年应进行一次翻盆换土和剪除老根。3月中旬将球从盆中取出，剪除老根，勿伤主根。剪好后，放在通风处晾4-5天，使剪口风干；翻盆使用的新培养土，宜用发酵后的畜、禽粪肥作基肥，加入煤灰、草木灰及少量动物骨粉等混合拌匀；盆要用阳光晒、蒸煮和喷药等办法进行清毒处理，以防烂球。