佛甲草的茎脆叶嫩，晶莹圆润，向上伸张，类似于常见的佛造像的指甲，因此被形象地命名为佛甲草。在《本草纲目》中也有提及，描述了它的形态特点，进一步印证了佛甲草名称的由来。佛甲草的花语是“平凡的配角”，寓意着低调的美丽。

多年生草本，无毛。茎高10-20厘米。3叶轮生，少有4叶轮或对生的，叶线形，长20-25毫米，宽约2毫米，先端钝尖，基部无柄，有短距。

花序聚伞状，顶生，疏生花，宽4-8厘米，中央有一朵有短梗的花，另有2-3分枝，分枝常再2分枝，着生花无梗；萼片5，线状披针形，长1.5-7毫米，不等长，不具距，有时有短距，先端钝，花瓣5，黄色，披针形，长4-6毫米，先端急尖，基部稍狭；雄蕊10，较花瓣短；鳞片5，宽楔形至近四方形，长0.5毫米，宽0.5-0.6毫米。蓇葖略叉开，长4-5毫米，花柱短，种子小。

适应性强，不择土壤，可以生长在较薄的基质上，其耐干旱能力强，耐寒力亦较强。

佛甲草是优良的地被植物。它生长速度快，扩展能力强，而且根系纵横交错，与土壤能够紧密结合，从而保护表层土壤，防止其被雨水冲刷，可作为护坡草。作为配植，它较强的耐阴能力使得其适于与乔木、花灌木配置在一起作为园林绿化，也可以作为花坛、花境的底色或道路两侧的镶边材料，或者生长于庭院假山石上，点缀山石。

佛甲草也可用于层顶绿化，采用无土栽培，负荷极轻，可取代传统的隔热层和防水保护层。它耐旱性能超强，即使在炎热夏季，在干旱的屋顶上也无需浇水，耐旱时间可长达1个多月。

佛甲草全草药用，甘、微酸，凉。有清湿热、解火毒的功效，对咽喉肿痛、目赤肿毒、热毒痈肿、疔疮、丹毒均有疗效。它还可以散瘀、止血，用治跌打损伤、湿热泻痢、便血、崩漏、外伤出血。

佛甲草性凉，脾胃虚寒者应避免服用以免引起身体不适。