麒麟是霸王鞭的变种，其茎由肉质茎变态成鸡冠状或者扁平的扇形。她的花语是坚贞、忠诚、勇猛、给人安全感。

肉质灌木，具丰富的乳汁。

肉质茎呈鸡冠状或扁平扇形，绿色，具短细黑刺；具翠绿美丽的叶子和宽大的茎枝。茎上部多分枝，高3-5米，直径6-15厘米，具不明显5条隆起、且呈螺旋状旋转排列的脊，绿色；髓近五棱形，糠质。

叶互生，少而稀疏，肉质，常呈五列生于嫩枝顶端脊上，倒卵形、倒卵状长圆形至匙形，长4.5-12厘米，宽1.3-3.8厘米，顶端钝圆，具小凸尖，基部渐狭，全缘；叶脉不明显；叫柄短，长2-4毫米；托叶刺状，长2-3毫米，宿存。

花序二歧状腋生，基部具柄，长约3毫米；苞叶2枚，膜质，早落；总苞阔钟状，高约4毫米，直径5-6毫米，边缘5裂，裂片半圆形，边缘具缘毛，内弯；腺体5，肉质，边缘厚，全缘。雄花多枚；苞片丝状；雌花1枚，栽培时常不育，成熟者末见。

对土壤要求不严，但在疏松透气、肥力适中、富含有机钙且呈颗粒状的微碱性土壤中生长良好，pH值在7-7.5之间。可用50%菜园土，20%煤灰渣、20%粗沙、10%谷壳，再加少量骨粉和陈年石灰混合配制。使用前要用开水或药物消毒，杀死土中的孢子、菌体和各种害虫。

麒麟不太喜肥，供肥原则是宁少勿多，宁淡勿浓。生长季节每月施一次15%左右充分腐熟的矾肥水。施肥时切忌生肥、浓肥，否则易致烂根、落叶。冬季休眠时可停肥，至翌春开始生长时再逐渐恢复正常的供肥水平。

每隔1-2年要换1次盆。

全株含有白色剧毒乳汁，误食可造成严重中毒；溅入眼中可致失明，因此养护过程中要特别小心。