多年生肉质草本植物。植株矮小，无茎，叶极度肉质化，交互对生，叶圆卵形，基部合生，呈元宝状，新叶从合生处萌发；1株由约2-3对叶组成，叶灰绿色，夏季有时呈红色，表面光滑，密布透明小亮斑点，叶背隆起；花单生，具短梗，有芳香气味，花蕊黄色，花瓣先端橙红色，后端白色或粉色，花极大，花径6-7厘米，多为午后开花；蒴果具9-15室，多为11室，成熟干燥后遇水爆裂，释放出细小种子。

喜阳光充足，耐干旱，忌水湿，喜温暖，畏寒冷，忌强阳光直射。要求疏松、肥沃、排水良好的沙壤土。