叶肉质而旋叠于茎基，边缘和尖端常有褐色利刺；十年或十余年才抽出高大的花茎，顶生多数花朵，等到果子成熟后全株植物枯死；花被管短，裂片6，狭，相等；雄蕊6，花丝长突出，花药丁字着生；子房下位，有胚珠多颗；蒴果长椭圆形，3瓣裂；种子多数，薄而扁平，黑色。

喜温暖干燥和阳光充足环境。较耐寒、耐干旱和半阴，不耐水湿。土壤以肥沃、疏松和排水良好的沙质壤土为宜。