食用

由于这种植物含丰富的液汗及适量的碳水化合物、蛋白质、脂肪和维生素C、β-胡萝卜素、微量元素等营养成分，在东南亚地区普遍受人喜受，生吃或用开水稍烫一下再吃，市场上也常常也能见到。草胡椒做小炒或烧汤，口感清脆润滑、淡香微甜。部分人初次品尝时不太喜欢它那种淡淡的鱼腥味，只要在烹饪时加点白酒或醋即可去除。

药用

草胡椒具有清热解毒、化瘀散结、利水消肿的功效。民间主要用于治疗风湿痹痛、跌打损伤、痈肿疮毒。还具抗病原微生物、抗炎镇痛、促进伤口愈合等作用。草胡椒能抗菌、镇痛、抗水肿、降低胆固醇、治疗蛋白尿。在巴西，民间用于治疗脓肿、疔疮、皮肤痛、结膜炎。菲律宾人用以防治关节炎和高尿酸血症。

一年生、肉质草本，高20-40厘米；茎直立或基部有时平卧，分枝，无毛，下部节上常生不定根。叶互生，膜质，半透明，阔卵形或卵状三角形，长和宽近相等，约1-3.5厘米，顶端短尖或钝，基部心形，两面均无毛；叶脉5-7条，基出，网状脉不明显；叶柄长1-2厘米。穗状花序顶生和与叶对生，细弱，长2-6厘米，其与花序轴均无毛；花疏生；苞片近圆形，直径约0.5毫米，中央有细短柄，盾状；花药近圆形，有短花丝；子房椭圆形，柱头顶生，被短柔毛。浆果球形，顶端尖，直径约0.5毫米。

喜阴湿温暖环境，常生长于林下湿地、石缝中、宅舍墙角下。适宜于生长有疏松、有机质丰富、阴湿的土壤中。

危害

1900年草胡椒发现于中国香港，首次成为杂草。由于其生命力强，繁殖快，因此易于蔓延成片，形成单优势群落，对入侵地的生态系统结构和功能构成威胁，可降低生物多样性的丰富度，已被列入中国外来人侵种名录。