直立灌木，不分枝或少分枝，高0.3-1.5米，茎基部或下部通常膨大呈瓶状；枝条粗短，肉质，具散生突起皮孔，叶痕大且明显。

叶盾状着生，轮廓近圆形至阔椭圆形，长8-18厘米，宽6-16厘米，顶端圆钝，基部截形或钝圆，全缘或2-6浅裂，上面亮绿色，下面灰绿色，两面无毛；掌状脉6-8，其中上部3条直达叶缘；叶柄长8-16厘米，无毛；托叶分裂呈刺状，宿存。

花序顶生，具长总梗，分枝短，红色，花萼长约2毫米，裂片近圆形，长约1毫米；花瓣倒卵状长圆形，长约6毫米，红色；雄花：雄蕊6-8枚，基部合生，花药与花丝近等长；雌花：子房无毛，花柱3枚，基部合生，顶端2裂。蒴果椭圆状，长13-18毫米，直径约15毫米，具3纵沟；种子长约1.1厘米，平滑。花期几全年。

在夏季放在半荫处养护，或者给它遮荫50%时，叶色会更加漂亮。在春、秋二季，由于温度不是很高，就要给予它直射阳光的照射，以利于它进行光合作用积累养分。在冬季，放在室内有明亮光线的地方养护。

平时放在室内养护的，要放在东南向的门窗附近，以能接收光线，并且每经过一个月或一个半月，要搬到室外养护二个月，否则叶片会长得薄、黄，新枝条或叶柄纤细、节间伸长，处于徒长状态。

生长期每月施液肥1次-2次，肥料以磷钾为主，肥水比例20%-30%，若保持用0.2%的磷酸二氢钾溶液，喷施叶片，其花开得最艳。冬季停止施肥。

第两年换盆一次，换盆时节应放在晚春前后。培养土应以腐叶土8成、肥沃的塘泥1.5成、河沙0.5成混匀即可。基肥应选用富含磷钾的马蹄片或牛角、骨粉等长效肥。

毒性：植株内具有有毒的白色汁液。