多年生草本多浆植物。

茎肉质，细圆柱状，高1.5米，直径6-7厘米，有棱30条。密生刺座，每刺座有白色毛状刺30-40根，刺长1.5厘米，其中有4根黄色的粗刺。

春夏季开花，老株或成株高达45厘米后才会开花；花为管状花或筒状花，深红色或酒红色，但花瓣不开张；雄蕊、雌蕊会突出干筒状花外，稍弯曲。浆果小，球形，种子黑色。

喜凉爽气候和阳光充足、通风良好的环境。耐干旱，耐寒性强，忌积水。适宜在疏松、排水良好、富含石灰质的沙质土壤中生长。

可用园土、 腐叶土、粗沙、碎砖或石砾各1份混合配制，并加入少量石灰质材料。